Преподобный Герман Аляскинский
Дни памяти: 27 июля
Преподобный
Герман Аляскинский родился в городе
Серпухове, под Москвой, в 1757 году в купеческой
семье. Его мирское имя и фамилия неизвестны. С
шестнадцати лет вступил он на иноческий путь.
Вначале преподобный нес послушание в
Троице-Сергиевой пустыни, расположенной в
окрестностях Петербурга, на берегу Финского
залива (пустынь принадлежала Троице-Сергиевой
Лавре).
В обители будущий миссионер
подвизался около пяти лет. Желая полного
уединения и безмолвия, преподобный Герман
удаляется на Валаам. Валаамский монастырь,
расположенный на островах Ладожского озера,
бывал отрезан от внешнего мира до 8 месяцев в
году.
После тщательного испытания
различными послушаниями игумен Назарий
благословил молодого подвижника на постоянное
жительство в лесу, в пустынном уединении. По
праздникам, приходя в монастырь, преподобный нес
клиросное послушание (у него был прекрасный
голос). В Валаамской обители святой Герман принял
монашеский постриг.
Есть мнение, что святой
Герман пришел на Валаам в 1778 году. В том же году преподобный Серафим пришел в
Саровскую обитель. Обстоятельства жизни
преподобного Германа на Валааме напоминают об
уединенных подвигах его великого современника -
Саровского чудотворца. Подобно преподобному
Серафиму, валаамский подвижник отличался
исключительным и проникновенным знанием духа и
буквы Священного Писания, творений святых отцов
и учителей Церкви.
Духовным руководителем и
наставником будущего миссионера был игумен
Назарий, саровский старец, который ввел на
Валааме устав Саровской пустыни. Таким образом,
благодатный строй саровского подвижничества, в
котором совершалось духовное возрастание
преподобного Германа на Валааме, стал
неотъемлемой частью его души и сделал его родным
и исключительно близким по духу преподобному
Серафиму, Саровскому чудотворцу. Есть сведения,
что преподобный Серафим пользовался, в свою
очередь, наставлениями старца Назария во время
его жительства в Сарове.
Через 15 лет пребывания
преподобного Германа на Валааме Господь призвал
смиренного инока на апостольское служение и
послал его проповедовать Евангелие и крестить
язычников малообжитого и сурового края Аляски и
прилегающих к ней островов Северной Америки. С
этой целью в 1793 году была создана духовная
Миссия, получившая название Кадьякской, с
центром на острове Кадьяк. Руководителем миссии
был назначен архимандрит Иоасаф (Болотов), инок
Валаамского монастыря. В числе прочих
сотрудников Миссии было еще пять иноков
Валаамского монастыря, среди них и преподобный
Герман, которому Господь благословил
потрудиться в благовестии дольше и плодотворнее,
чем кому-либо другому из членов Миссии.
По прибытии на остров Кадьяк
миссионеры немедленно занялись постройкой храма
и обращением язычников. "1794 года, сентября с 24
живу на острове Кадьяке. Слава Богу, более 700
американцев перекрестил, да более 2000 браков
обвенчал, состроили церковь, а время позволит -
сделаем другую, да походные две, а то и пятую
нужно сделать" - замечает в одном из писем
архимандрит Иоасаф.
Отец Герман на новом месте
поначалу нес послушание в пекарне и занимался
хозяйственными заботами Миссии.
Под руководством
архимандрита Иоасафа (позднее епископа) Миссия
находилась недолго: во время бури (в 1799 году)
Преосвященный Иоасаф со своими спутниками погиб
в волнах океана. На помощь оставшимся в живых
миссионерам в 1804 году был командирован только
один иеромонах Александро-Невской Лавры Гедеон.
Он на некоторое время возглавил Миссию. Его
заботами была устроена школа для детей крещеных
алеутов. В 1807 году иеромонах Гедеон навсегда
покинул стан миссионеров, возложив всю
ответственность на преподобного Германа,
который до самой кончины своей оставался
духовным отцом, пастырем и попечителем душ
человеческих в доверенной ему Миссии.
Преподобного хотели посвятить в сан иеромонаха и
возвести во архимандрита, но смиренный инок
отказался от какого бы то ни было возвышения и до
конца своих дней пребывал простым монахом.
Преподобный Герман был для
местных жителей истинным добрым пастырем и
защищал их, как мог, от злых и хищных людей,
которые видели в островитянах только объект для
жестокой эксплуатации. Поэтому не было бы ничего
удивительного, если бы новообращенные отвергли
веру пришельцев, которые стали все чаще
выступать в роли эксплуататоров и угнетателей
(приезжавшие с целью наживы промышленники), и
вернулись бы к своим суевериям. В том, что это не
произошло, великая заслуга преподобного Германа.
Непоколебимо и настойчиво, не имея никакой
поддержки, кроме своей пламенной веры, старец
продолжал свое заступничество за обиженных и
угнетенных, видя в этом свой долг и призвание,
сущность которого он выразил удивительно
простыми словами: "Я - нижайший слуга здешних
народов и нянька".
Тайные подвиги и келейные
молитвы старца оставались неведомыми миру, но
виден был окружавшим свет его благодатной жизни,
проходившей в условиях полного самоотречения,
нестяжательности и сурового пренебрежения всеми
удобствами. Одежда его была самая убогая и очень
ветхая. Всем своим видом, всеми привычками старец
Герман живо напоминал современникам древних
отшельников, прославившихся подвигами
воздержания и Богоугождения. Беседа старца
производила на слушавших неотразимое
впечатление. Особенно поражали собеседников
ясность его мыслей, отчетливость и быстрота
суждений. Божественная благодать, наполнявшая
душу преподобного Германа, преображала сердца
людей, общавшихся с ним. Ярко свидетельствует об
этом случай с С. И. Яновским, правителем
администрации Российско-Американской Компании,
приступившим к своим обязанностям в 1817 году.
Семен Иванович Яновский, аристократ по
происхождению, был человеком всесторонне
образованным и начитанным, но его
религиозно-философские взгляды сводились к
модному в те времена деизму. (Деизм -
религиозно-философское учение, распространенное
в ХVII-ХVIII вв., допускавшее существование Бога лишь
как первопричины мира и отрицавшее
существование Бога как Личности.)
Христианства он, по существу,
не знал (хотя формально считался христианином).
Православие, Церковь, Таинства - были для него
понятиями, не заслуживающими серьезного
внимания. Преподобный Герман много беседовал с
ним. Впоследствии С. И. Яновский писал: "Такими
постоянными беседами и молитвами святого старца
Господь совершенно обратил меня на путь
истинный, и я сделался настоящим
христианином". Он называл старца "святым
мужем", "великим подвижником"; как великую
драгоценность он хранил у себя письма
преподобного Германа. Такое же благоговение к
личности святого испытывали и многие другие его
современники. Отец Герман жил сначала возле
храма миссии, на Кадьяке, а после переселился на
близлежащий остров Еловый, который назвал
"Новым Валаамом". Остров Еловый был
последним приютом в многотрудных апостольских
странствованиях святого старца.
Преподобный Герман
предсказал своим духовным детям время своей
кончины и объяснил, как похоронить его. 13 декабря
1837 года он попросил зажечь перед иконами свечи и
почитать Деяния святых Апостолов. Во время
чтения о трудах святых благовестников святой
старец Герман перешел от земных трудов к
небесному упокоению на 81-м году жизни. Над
могилой старца первоначально поставлен простой
деревянный памятник, затем сооружена скромная
деревянная церковь, освященная во имя
преподобных Сергия и Германа, Валаамских
чудотворцев.
В этом храме хранится
старинное изображение преподобного Серафима
Саровского, находившееся в келлии святого старца
Германа при его жизни: старец любил и чтил своего
прославленного современника и единодушного с
ним великого работника на Божией ниве. Господу
было угодно одновременно благословить на
великий подвиг служения людям этих двух
благоговейных любителей безмолвия и умного
делания. Преподобный Герман с любовью отзывался
на нужды и скорби людские в дни своей земной
жизни. Не оставляет он в беде взывающих к нему и
после своего преставления. Наиболее известный
случай молитвенного предстательства
преподобного Германа находится в жизнеописании
первого православного епископа в Америке - святителя Иннокентия
(память 31 марта и 2З сентября). В 1842 году святитель
на бриге "Охотск" направлялся на остров
Еловый. Из-за бури корабль долго не мог войти в
гавань, и жизнь команды и пассажиров была под
угрозой. Святитель Иннокентий обратился с
молитвой к преподобному Герману: "Если ты, отец
Герман, угодил Господу, то пусть переменится
ветер". Не прошло и четверти часа, как ветер
переменился и сделался попутным. И вскоре
святитель, спасшийся от бури, служил панихиду на
могиле преподобного Германа. С 1860-х годов Русская
Православная Церковь знала о большом местном
почитании памяти старца Германа на Кадьяке. В 1867
году один из Аляскинских епископов составил
записку о его жизни и чудесах. Первый публичный
доклад об отце Германе был напечатан в
Валаамском монастыре в Финляндии в 1894 году. В 1930-х
годах другой русский православный монах -
архимандрит Герасим (Шмальц) прибыл на остров
Еловый и долго жил там, как преподобный Герман за
сто с лишним лет до него. Перед своей кончиной в
1969 году архимандрит Герасим открыл останки
своего славного предшественника и построил
здесь небольшую часовню. Исцеления, связанные с
молитвенным заступничеством старца Германа,
записывались в течение долгого периода (со
времени его жизни и до 1970 года). В марте 1969 года
Собор епископов Русской Православной
Греко-Кафолической Церкви в Америке под
председательством архиепископа Нью-Йоркского,
Митрополита всей Америки и Канады Иринея
совершил прославление преподобного
Аляскинского инока. Церковь чрез эту канонизацию
формально скрепила своей печатью то, что многие
природные аляскинцы всегда знали: преподобный
Герман выполнил свое христианское призвание
достойно и продолжает и ныне
предстательствовать пред Богом о живущих.
